Организованная деятельность и управление существовали на протяжении тысячелетий. Египетские пирамиды и Великая китайская стена является свидетельством того, что проекты грандиозных масштабов, используя десятки тысяч людей, были проведены задолго до современной эпохи. Пирамида является особенно интересным примером. Построение единой пирамидыимело нужду в более чем 100,000 человек в течение 20 лет. Кто сказал каждому работнику, что он или она должна была делать? Кто расщитал, что будет достаточно камня, чтобы все работники были заняты в работе? А ответ очень прост- менеджмент.

Адам Смит , как правило, цитируется в экономических курсах за его вклад в  экономические доктрины, но его обсуждение Wealth of Nations(1776), который  включал блестящий довод о том, что экономические преимущества организации  общество будет получать от разделения туда. Он использовал завод по изготовлению скрепок для своих примеров. Смит отметил, что 10 человек, каждый делает специализированные задачи, может произвести около 48,000 скрепок в день. Однако, если бы каждый работал отдельно и независимо, эти 10 работников смогут с трудом произвести 1 тысячу в день.